Krameria lappacea

La ratania (Krameria lappacea) es una especie de planta medicinal del género Krameria perteneciente a la familia Krameriaceae. Es originaria de la Cordillera de los Andes.

Descripción

Es un arbusto con la raíz muy ramosa, horizontal y no muy larga. Su corteza es gruesa, de color marrón rojizo y de color rojo su interior. El tallo es cilíndrico y ramoso, con ramas que miden 50-80 cm de longitud; que en su juventud son de color blanquecino y velludas y que en edad adulta se tornan de color oscuro y desnudas. Tiene las hojas alternas, sésiles, oblongas-ovadas y con peciolo corto. La flor es de color rojo y grande con el cáliz que tiene cuatro sépalo y la corola con cuatro pétalos. El fruto es una drupa seca y pilosa con aguijones, con una o dos semillas comestibles en su interior.^[1]

Distribución y hábitat

Es originario de la Cordillera de los Andes, donde crece a una altitud de 900 - 1200 metros, en terreno secos, arenosos o de grava. Se encuentra en las zonas andinas del Perú, Bolivia, Colombia, Ecuador, Chile y Brasil, e incluso se han observado en Centroamérica y México.

Historia

La ratania se utilizaba en las culturas precolombinas como un potente astringente. El botánico español Hipólito Ruiz López, fue el que la introdujo en Europa en 1780 y le dio su actual nombre de Krameria triandra.^[1]

Taxonomía

Krameria lappacea fue descrita por (Dombey) Burdet & B.B.Simpson y publicado en Candollea 38: 696. 1983.^[2]

Etimología

Krameria: nombre genérico otorgado en honor de Johann Georg Heinrich Kramer (abrev. bot. J.G.H.Kramer), un famoso botánico y físico austro-húngaro del siglo XVIII.^[3]

triandra: epíteto latíno que significa (tres machos), se debe a la estructura de sus flores que poseen tres estambres.

Sinonimia

Krameria canescens Willd. ex Schult.
Krameria iluca F.Phil.
Krameria linearis Poir.
Krameria pentapetala Ruiz & Pav.
Krameria triandra Ruiz & Pav.
Krameria triandra var. humboldtiana Chodat
Landia lappacea Dombey^[2]

Propiedades

Principios activos Contiene taninos: krameriatanino y ácido ratanotánico. De un color intensamente rojo se le denomina comercialmente rojo de ratania. Reaccionan como taninos catéquicos y presentan una estructura similar a la del caucho. Además contiene ceras, gomas, azúcares, lignina, ácido catéquico, oxalato de calcio y almidón.^[1]

Propiedades medicinales

Astringente: por su altísimo contenido en taninos es un potente astringente, utilizado en tumefacciones de los labios, irritaciones y hemorragias de la mucosa gingival.
Sistema digestivo: utilizado en el tratamiento de diarreas, enteritis simples y hemorrágicas, así como en amebiasis. Por vía externa se usa en forma de pomada o supositorios para tratar hemorroides o fisuras anales.
Ginecología: por su efecto hemostático, se recomienda en casos de menstruación excesiva y para las vaginitis. Por vía externa se usa para anginas, faringitis, glositis, úlceras bucales y hemorroides.^[1]

Usos La tintura de la raíz de ratania se utilizaba hasta hace pocos años para dar cuerpo al vino de Oporto.^[1]